Σπάνιο βακτήριο «σκότωσε» 14χρονο σε λίγα 24ωρα - Τι είναι και πώς το αντιμετωπίζουμε

Την τελευταία του πνοή άφησε ένας 14χρονος στη Νότια Καρολίνα, λίγα 24ωρα από τη στιγμή που εμφάνισε συμπτώματα μηνιγγιτιδοκοκκικής σηψαιμίας.

Η λοιμωξιολόγος Anna Kathryn Burch στο Prisma Health Children’s Hospital, όπου νοσηλεύτηκε ο William «Will» Hand, δήλωσε στο Fox Carolina ότι λοιμώξεις αυτής της φύσης συμβαίνουν «τόσο γρήγορα», προσθέτοντας, «μερικές φορές είναι πολύ δύσκολο να σωθεί το άτομο που έχει μολυνθεί από τα βακτήρια».

Τι είναι η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος

Όπως γράφει η Ευρωπαϊκή Πύλη Πληροφοριών Εμβολιασμού, η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος είναι μια σοβαρή βακτηριακή λοίμωξη που προκαλείται από τα βακτήρια Neisseria meningitidis. Αυτός ο τύπος βακτηρίων μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες όπως μηνιγγίτιδα (φλεγμονή των μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό) και δηλητηρίαση του αίματος (σηψαιμία). Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα και να γίνει απειλητική για τη ζωή εάν δεν αντιμετωπιστεί αμέσως.

Στην ΕΕ/στον ΕΟΧ αναφέρονται κατά μέσο όρο περίπου 3000 κρούσματα ετησίως, αν και ο αριθμός αυτός μειώθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Εξ αυτών, η νόσος είναι θανατηφόρα στο 10% περίπου των κρουσμάτων.

Ποια είναι τα συμπτώματα

Τα συμπτώματα της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου μπορεί να ποικίλλουν, αλλά συχνά περιλαμβάνουν:

• πυρετό
• έντονη κεφαλαλγία
• δυσκαμψία του αυχένα
• ναυτία και έμετο
• ευαισθησία στο φως
• σύγχυση ή αλλοίωση της ψυχικής κατάστασης
• εξάνθημα (ερυθρό ή πορφυρό εξάνθημα που δεν υποχωρεί μετά τη συμπίεση)
• ταχύπνοια
• κρύα χέρια και πόδια

Επισημαίνεται ότι δεν εμφανίζουν όλα τα άτομα με μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο όλα αυτά τα συμπτώματα.

Ποιες είναι οι επιπλοκές

Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως:

• εγκεφαλική βλάβη
• απώλεια ακοής
• μαθησιακές δυσκολίες
• νεφρική ανεπάρκεια
• σηπτικό σοκ
• θάνατο

Πώς μεταδίδεται

Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος μεταδίδεται μέσω αναπνευστικών σταγονιδίων από μολυσμένο άτομο. Αυτά τα σταγονίδια μπορούν να απελευθερωθούν μέσω βήχα, φτερνίσματος ή στενής προσωπικής επαφής. Τα βακτήρια μπορούν επίσης να ζουν αβλαβώς στον φάρυγγα και τη μύτη ορισμένων ατόμων, γεγονός που τα καθιστά φορείς οι οποίοι μπορούν δυνητικά να μεταδώσουν τα βακτήρια σε άλλους.

Πώς μπορεί να προληφθεί

Στην ΕΕ έχουν εγκριθεί πολλά εμβόλια για την προστασία από ορισμένους τύπους (οροομάδες) μηνιγγιτιδοκοκκικών βακτηρίων. Ο εμβολιασμός συνιστάται κυρίως σε βρέφη και εφήβους στην ΕΕ/στον ΕΟΧ όπου εφαρμόζονται διαφορετικά προγράμματα εμβολιασμού. Μπορεί να συνιστάται σε άτομα οποιασδήποτε ηλικίας να εμβολιαστούν ή να λάβουν εμβόλιο αναπλήρωσης. Για άτομα που ανήκουν σε ορισμένες ομάδες υψηλού κινδύνου ενδέχεται να υπάρχουν ειδικές συστάσεις εμβολιασμού.

Πώς αντιμετωπίζεται

Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος αποτελεί επείγουσα ιατρική κατάσταση και απαιτείται άμεση θεραπεία. Για τη θεραπεία της λοίμωξης χρησιμοποιούνται αντιβιοτικά. Η άμεση ιατρική φροντίδα μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τις πιθανότητες θετικής έκβασης και να μειώσει τον κίνδυνο επιπλοκών.